На початку 80-х років низка міжнародних організацій зі стандартизації, зокрема International Organization for Standartization, часто звана International Standards Organization (ISO), а також International Telecommunications Union (ITU) та деякі інші розробили стандартну модель взаємодії відкритих систем (Open System Interconnection, OSI).
Канальний рівень, використовуючи можливості, що надаються йому нижчим, фізичним, рівнем, пропонує вищележачому, мережному, рівню:встановлення логічного з'єднання між взаємодіючими вузлами; узгодження в рамках з'єднання швидкостей передавача та приймача інформації; забезпечення надійної передачі, виявлення та корекцію помилок. 2. КАНАЛЬНИЙ РІВЕНЬ
Транспортний рівень забезпечує додаткам і верхнім рівням стека — прикладному, представлень та сеансовому — передачу даних з тим ступенем надійності, який їм потрібний. Модель OSI визначає п'ять класів транспортного сервісу від нижчого класу 0 до вищого класу 4. 4. ТРАНСПОРТНИЙ РІВЕНЬ
Забезпечує подання інформації, що передається по мережі, не змінюючи при цьому її змісту. На цьому рівні можуть виконуватися шифрування та дешифрування даних, завдяки яким секретність обміну даними забезпечується одразу для всіх прикладних служб. Прикладом такого протоколу є SSL (Secure Socket Layer), який забезпечує секретний обмін повідомленнями для протоколів прикладного рівня стека TCP/IP. 6. РІВЕНЬ ПРЕДСТАВЛЕНЬ
В якості функцій прикладного рівня модель OSI визначає надання різноманітних послуг користувачам додатків - таких, як доступ до загальних мережевих ресурсів (файлів, принтерів або веб-сторінок) або розподілених мережевих сервісів (електронної пошти, служб передачі повідомлень, баз даних). 7. ПРИКЛАДНИЙ РІВЕНЬ