Народився в Дубліні, Ірландія, 1971 року. Вивчав англійську літературу в Триніті Коледжі та письменницьку майстерність в Університеті Східної Англії (Норвіч), де став володарем премії Кертіса Брауна (премія, якою нагороджують за найкращий студентський твір у прозі). Вчився письменницької майстерності у Малкольма Бредбері. Певний час працював у книгарні "Waterstone's" в Дубліні.
В 1993 році було надруковано перше оповідання Бойна «Фляга розваг», яке і принесло йому популярність і визнання. У 2000 році виходить перший роман "Викрадач вічності" , далі світ побачили романи "The Heart’s Invisible Furies", "A Ladder to the Sky" та "My Brother’s Name is Jessica". Романи автора витримані в жанрі сучасної прози, історичного детективу і фантастики.
Творчий здобуток автора складає 12 романів для дорослих, збірку оповідань та 6 романів для молодших читачів, в тому числі роман "Хлопчик у смугастій піжамі", який 80 тижнів очолював список бестселерів Ірландії, New York Times Bestseller List, був лідером продаж 2007- 2008 років в Іспанії та екранізований у 2008 році.
У романі «Хлопчик у смугастій піжамі» - головна - тема Голокосту. Бойн написав роман за 60 годин і закінчив його 30 квітня 2004 року, у день смерті Адольфа Гітлера, який не з'являється в книзі, але незримо присутній там. Для письменника-ірландця тема Голокосту видається атиповою, тим паче в роки Другої світової війни Ірландія зберігала нейтралітет. Але особисто для Джона Бойна тема Трагедії не була випадковою. Коли йому було 15, вчитель запропонував для літнього читання перелік творів. Перші дві книги, які обрав майбутній письменник, були романи авторів єврейського походження - Елі Візеля (“Ніч”) і Прімо Леві (“Періодична система”). То були видання про Голокост...
Про що книга «Хлопчик у смугастій піжамі» ?Дев’ятирічний Бруно разом із сім'єю переїжджає зі свого комфортабельного будинку в Берліні до нового дому у загадковому місці Геть-Звідси, де його батька призначають комендантом концтабору. Випадково він знайомиться з єврейським хлопчиком Шмулем, маленьким в’язнем. Між ними зароджується справжня дружба, яку, однак, розділяє колючий дріт. До чого можуть призвести різні погляди на світ, дивна логіка дорослих, а також сила долі й божевілля випадку? Про це і навіть більше розповідає дивовижна книга…