За полярними колами, а також високо в горах, навіть улітку температура повітря залишається від’ємною. Тому сніг там не встигає розтанути, поступово нагромаджується, ущільнюється під тиском своєї маси й перетворюється на лід. Щороку нові шари снігу ховають і стискають попередні. Це стиснення змушує сніг перекристалізовуватися з утворенням крижаних зерен. Поступово ці зерна більшають, повітряні кишені між ними зменшуються. Приблизно через рік сніг перетворюється на фірн — проміжний стан між снігом і льодом. Поступово крижані кристали настільки стискаються, що повітряні кишені між ними стають крихітними. Утворюється блакитна маса великих крижаних зерен — глетчерний лід, який із часом перетворюється на скляний лід, що містить бульбашки повітря. Цей процес триває зазвичай понад сто років
Лід, що утворився зі снігу, має властивість повільно стікати вниз. У льодовиках виокремлюють дві зони: живлення і танення. У гірських льодовиках перша розташована вище від снігової лінії, друга — нижче Живляться льодовики переважно сніговими опадами. Танення льодовиків відбувається внаслідок дії сонячних променів, дощів, вітру. Від шельфових льодовиків під час танення можуть відламуватися більші чи менші крижини, які утворюють айсберги . Айсберги дуже небезпечні для суден.
Там, де колись лежав давній льодовик, а сьогодні надзвичайно холодні й малосніжні зими, земля промерзла на сотні метрів углиб — утворилася багаторічна мерзлота, верхній шар якої (1–2 метри) влітку відтаює. Проте талі води не можуть просочитися вглиб крізь шар замерзлих гірських порід. Через надмірне зволоження утворюються болота й багнюка.
Дайте відповіді 1. Плаваюча льодова гора.2. Нагромадження багаторічного льоду на суходолі.3. Лінія, вище якої снігу випадає більше ніж встигає розтанути.4. Де знаходяться найбільші покривні льодовики?5. Які причини необхідні для утворення льодовика?6 . Які види льодовиків ви знаєте? 7. Де знаходять рештки мамонтів, давніх рослин?
Вірю – не вірю. Чи вірите ви, що в Карпатах і Кримських горах є льодовики?Чи вірите ви, що покривні льодовики беруть участь у світовому кругообігу води?Чи вірите ви, що айсберги не становлять небезпеки для морських суден?Чи вірите ви, що льодовики здатні переносити гірські породи?Чи вірите ви, що гірський льодовик подібний до річки?