Джеймс Олдрідж. Дитячі та юнацькі роки письменник провів у Австралії, де він народився 10 липня 1918 року. Батько Джеймса Олдріджа був журналістом, редактором газети. Тому зовсім не дивно, що син вирішив продовжити його справу. У 1938 році 20-річний Джеймс переїжджає до Англії і вступає до Лондонського університету.
Після закінчення Олдрідж працює в редакції газети. Брав участь навіть у громадянській війні в Іспанії. З початком другої світової війни Олдрідж був на різних її фронтах: у Греції, Єгипті, Норвегії, Радянському Союзі. У повоєнні роки він багато подорожував. Особисті враження від побаченого і почутого лягли в основу творів письменника. Герої творів Олдріджа – люди сильного характеру та нелегкої долі, які борються і перемагають. У моїх книжках головна тема завжди одна й та сама — вибір. Вибір шляху, вибір дії, вибір світогляду. Дж. Олдрідж
Творам Дж. Олдріджа притаманна документальна точність, переконливість. Він писав про те, чого не відчував, що сам на собі не випробував. Захоплення авіацією, підводним плаванням теж переніс на сторінки своїх творів. Мистецтво пілотажу захопило Дж. Олдріджа ще у Лондоні, де 1938 року він вступив до авіаційної школи і незабаром уперше піднявся в повітря.
Письменник – кінооператор опинився в становищі свого майбутнього героя Бена…В той день на плівку було знято «товариство» з восьми акул. Не дивно, що оповідання «Останній дюйм» та «Акуляча клітка» справляють враження достовірної розповіді очевидця. Ще в дитячі роки майбутній письменник часто чув розповіді рибалок про акул. Доводилося йому також бачити на власні очі скалічених морськими хижаками людей. А після війни не раз випадала нагода побачити акул під час підводних зйомок. Одного разу – це було поблизу Каїра – Олдрідж поїхав у так звану акулячу бухту. Захоплення письменника
Дослідницька робота. Червоне море – це найтепліше і найближче до Європи тропічне море. Воно заповнює собою вузьку, майже прямолінійну тріщину між Середземним морем і Індійським океаном. Зліва – Африка, справа – Аравійський півострів. Проте знаходячись між двома водними стихіями, Червоне море має свої унікальні особливості. Це пояснюється вельми просто. Адже поряд – найбільша пустеля світу – Сахара. Тому надходження прісних вод дуже невелике.
Цей невеликий острівець в Червоному морі називають Утопією. Свою другу назву він отримав невипадково - у дні сильного припливу кілька разів на рік він повністю ховається під водою. Тут можна, не надягаючи акваланг, побачити фантастичні ландшафти морського дна і багатства коралової пишноти, а також різноманітних крабів і білосніжний пісок.
Дослідницька робота. Червоне море найтепліше на Землі (середня температура в лютому в північній частині +23 С, в серпні +27 С). І це водне поєднання солоності з чистотою і теплотою є оптимальним середовищем для розвитку коралів. Ще одне з чудес Червоного моря – його відпливи і припливи.
Словникова робота. Дюйм — одиниця довжини в англійській системі мір, рівна 1/12 фута, або 2,54 см. Фут — одиниця довжини в англійській системі мір, рівна 12 дюймам, або 30,48 см. Миля – одиниця довжини, яка використовується тепер здебільшого у морській справі, рівна 1852 метрам. Фунт — основна одиниця ваги в англійській системі мір, рівна 453,5 г. Хамсин — сухий та спекотний вітер у Єгипті, що дме з пустелі. Авантюра — ризикована, сумнівна справа, розрахована на випадковий успіх, без урахування реальних можливостей і приречена на провал.
Висновок. В екстремальних умовах батько і син зуміли зробити найголовніший вчинок в своєму житті - вчинок, який допоміг їм врятуватися, подарувати життя, повірити, знайти один одного, дістатися до самого серця, хоча це було страшно складно, складно для обох. Ціною величезних зусиль і непоправних втрат відстань в останній дюйм їм пощастило подолати. Батько відкрив для себе риси характеру та якості, які раніше не бачив у сина, про які навіть не здогадувався. Син побачив, що батько його любить. Ціною надзвичайних випробувань вони знаходять шлях до серця один одного. Цим шляхом вони й будуть намагатися йти в подальшому житті. Це і є авторське вирішення проблеми взаємин батька та сина в новелі Джеймса Олдріджа «Останній дюйм».