Перегній утворюється внаслідок перегнивання решток рослин і тварин,чим більше в грунті перегною, тим він темніший Мінеральні солі утворюються з перегною. Отже, чим більше в ґрунті перегною, тим він більш родючий. Перегній надає ґрунту чорного кольору, ґрунт чорного кольору називається чорноземом. В Україні більша половина всіх грунтів - чорноземи
Якщо в ґрунті мало перегною, його забарвлення змінюється від темно-сірого до світло-сірого. Родючість таких ґрунтів менша за чорноземи. Сірі ґрунти відрізняються між собою вмістом піску і глини: в одних більше піску, а в інших — глини. Ґрунт, в якому багато піску, називається піщаним, а ґрунт , в якому багато глини, називається глинистим.