Тема твору: Зображення невдалого походу князя Ігоря проти половців 1185 р. (у вузькому розумінні); історична доля Руської землі, її минуле, сучасне й майбутнє(у широкому розумінні). Ідея твору: Заклик до єднання, любові до рідної землі. «Слово о полку Ігоревім» – не тільки найвидатніша пам:ятка давньоруської літератури, але й зразок героїчного епосу народу. Невідомий автор закликає берегти й любити Русь-Україну, примножувати її багатства.
проводиться тема захисту рідної землі від народу-агресора; історичне тло створюється у протистоянні ворогу; - у центрі боротьби стоїть держава; - епічні герої орієнтуються на верховного правителя, який уособлює народну єдність; - з повагою мовиться про родоначальників; - герої проявляють небачену сміливість і в бій за рідну землю йдуть, як на свято. Характерні риси «Слова…» (спільні для всіх усних і писемних творів героїчного епосу):
Історична основа Міжусобні змагання князів Київської Русі за землю призвели до жахливої руїни: пограбування міст, спалення сіл, захоплення полонених, убивства родичів. Ситуацією скористалися половці, які з 1061 р. нападали на східнослов’янські землі. Керуючись головним завданням (захист Руської землі), у 1183 р. Великий князь київський Святослав з допомогою ще кількох князів переміг половців. Князь Ігор також вирішує завоювати половців: перший похід вдалий, другий (через 2 роки, у 1185 р.) – закінчився поразкою у битві на р. Каялі
Традиційна композиція: зачини, кінцівки, триразові повтори Поширені діалоги й монологи Полярне групування персонажів: захисники рідного краю і вороги Різке протиставлення головного героя і його суперників Осуд вчинків головних героїв ( Роланда, Ігоря), міжусобні сутички Головні герой – улюбленці народу
« Слово про похід Ігорів» сильніше виражені язичницькі настрої « Пісня про Роланда» відображається християнська ідеологія у звертаннях до Бога, молитвах до святих, засуджуються поганські вірування. спільне ідейне звучання: палке вболівання за долю, свободу й незалежність рідної землі, заклик до боротьби з внутрішніми й зовнішніми ворогами, уславлення патріотизму й воїнської звитяги її захисників.
Відмінне між двома поемами вбачається в тому, що зображувані події в «Слові о полку Ігоревім» є більш історично достовірними, ніж у «Пісні про Роланда». Зображувані події в поемі є настільки переконливими, що очевидним стає факт участі у них самого невідомого автора твору. Або ж можна допустити, що він був сучасником походу князя Ігоря. Отже, «Слово о полку Ігоревім» писалось по гарячих слідах подій. Обидва твори написанні різними мовами і є культурними пам’ятками двох різних народів