Нам здається, що всі зорі розташовані від нас на однаковій відстані на внутрішній поверхні сфери, у центрі якої перебуває спостерігач. Саме її й називають небесною сферою. Ця ілюзія виникає тому, що внаслідок величезної віддаленості небесних світил людське око не в змозі оцінити відстані до них. Дві зорі здаються розташованими поруч, хоча насправді вони можуть бути рознесені у просторі на мільйони кілометрів.
В епоху Великих географічних відкриттів європейці запливали в південні моря й океани. Вони з’ясували, що зоряне небо у Південній півкулі має інакший вигляд, ніж у Північній. Епохою Великих географічних відкриттів заведено називати історичний період від кінця XV до середини ХVII ст. Епоха великих географічних відкриттів розпочалася 12 жовтня 1492 року з відкриття Колумбом Америки.
КОРОТКО ПРО ГОЛОВНЕ• Небесна сфера — уявна сфера довільного радіуса, на яку проєктуються небесні тіла. Рух небесної сфери є ілюзією, яка виникає внаслідок відносності руху. Насправді обертається не небо, а Земля.• Сузір'я — це одна з 88 ділянок, на які поділено небесну сферу.• Зоряне небо у Південній півкулі має інакший вигляд, ніж у Північній. Вигляд зоряного неба залежить від пір року.