Звукові хвилі (акустичними хвилями) — це повздовжні хвилі:
вони складаються із частинок, що коливаються вздовж напряму поширення хвилі, створюючи області високого і низького тиску (області розрідження і стиску).
Вони можуть поширюватися в твердих тілах, рідинах і газах і мають широкий діапазон частот.