Честь - це діамант на руці у чесноти.
Будучи істотою суспільною розумним і свідомим, людина не може не замислюватися над тим, як ставляться до нього навколишні, що вони про нього думають, які оцінки виносяться його вчинків і всього його життя. У той же час він не може не думати і про своє місце серед інших людей, не здійснювати самооцінки. Цей духовний зв'язок людини з суспільством і виражається в поняттях Честі і Гідності, про які академік Д. С. Лихачов говорив: «Честь - це гідність морально живе людини».
Поняття честі і гідності: спільне та відмінне
Якщо право на гідність людина знаходить з моменту появи на світ вже тільки тому, що він людина (людську гідність), то честь набувається ним у процесі всього життя. Це те, що людина повинна завойовувати, чого він повинен домагатися. Коли говорять «Бережи честь змолоду», мають на увазі, що добре ім'я людина починає завойовувати з перших кроків свого свідомого життя, послідовно виявляючи відповідальність, принциповість, щирість, чесність, надійність. Разом з тим честь - це не просто добра слава про людину, що володіє перерахованими якостями. Заслужити її можна, тільки доводячи власними діями своє відповідність еталонним уявленням про честь.
Це може бути і простий фізична праця, і науково-технічна творчість, і унікальне виконавське мистецтво. Про свої честь і гідність осіб заявляє постійно і в різних ситуаціях - в стосунках з керівниками і підлеглими на виробництві, в спілкуванні з викладачами і товаришами по групі в вузі, в громадському транспорті, в особистих взаєминах. Важливо, наскільки значущий для людей внесок кожного з нас, наскільки в своїх діях і вчинках кожен зумів проявити, висловити себе. Тоді-то і виникає суб'єктивне очікування визнання честі: я відчуваю гордість, якщо те, що я роблю, я роблю краще за інших, якщо результат моїх справ помічений і гідно оцінений іншими.
Таким чином, різні обставини і різні сфери діяльності змушують говорити про честь стосовно конкретної ситуації. Однак і природне право людини на визнання його гідності зовсім не означає, що воно проявляється автоматично. Людина повинна «пред'явити» світу свою гідність, яке виражається, зокрема, в порядності, чесності, принциповості, справедливості до інших і вимогливості до себе, скромності і простоті, прагненні бути внутрішньо цілісною особистістю. На таку особистість можна покластися, у неї переконання і справи знаходяться в органічній єдності.
Вищий прояв людської гідності прийнято називати благородством. Благородство - це моральна велич людської особистості. Воно може бути притаманне будь-якій людині, здатній чесно і самовіддано виконувати свій обов'язок, жити за високими моральними мірками, що не гублячи людської гідності.
Тим неприємніше стикатися з людьми, які не відповідають цим уявленням. Людина, яка хоче жити за рахунок чужої праці, або сподівається на подачку суспільства, або байдужий до долі власного народу; людина, охоплений лише спрагою особистого збагачення, що став рабом свого благополуччя, рабом речей; людина, для якого державна або громадська діяльність є лише ареною для особистої кар'єри, для задоволення власного честолюбства, - такі люди завжди ризикують втратити справжню гідність.
Показником гідності особистості виступає і її ставлення до гідності іншої людини. Той, хто не поважає гідність іншої, тим самим ображає не тільки чуже, але і свою власну гідність.
Лихослів'я, наклеп, неприязнь по відношенню до людей іншої національності, зарозумілість і шахрайство - все це приклади втрати своєї гідності через приниження гідності іншої. Миритися з цими явищами і байдуже ставитися до тих чи інших моральних потворності - значить не поважати ні свою, ні чужу людську гідність.