Епоха Відродження, або Ренесансу, прийшла на зміну середньовіччю. Це епоха стихійного та буйного самоствердження людської особистості, що звільняється від середньовічної моралі та схоластики. Схоластика-середньовічна наука, що вивчала «божественне». Схоласти стверджували Бога єдиною, гідною високої думки, а людину вважали судиною гріха, проповідуючи покірність долі.
Філософія гуманізму (від латів. humanus – людський)• заперечення догм схоластики• прагнення пізнати світ• любов до знань• віра у безмежність духовних здібностей людини• утвердження людської гідності• відкриття нового божества – жінки– об'єкта кохання та поклоніння• проповідування краси та гармонії світу• відродження античної культури як зразка творчості– Відродження Людини у людині як найвищого початку буття
XV і XVI століття були часом великих змін в економіці, політичному та культурному житті європейських країн. Бурхливе зростання міст і розвиток ремесел, а пізніше і зародження мануфактурного виробництва, підйом світової торгівлі і великі географічні відкриття кінця XV і початку XVI століття, перетворили вигляд середньовічної Європи.
Майже повсюдно тепер висуваються на перший план міста. Зростання міст-республік привело до зростання впливу станів, які брали участь у феодальних відносинах: майстрових і ремісників, торговців, банкірів. Всім їм була далека система цінностей, створена середньовічної, багато в чому церковної культурою, та її аскетичний, смиренний дух.
Усі зміни у життісуспільства супроводжувалися широким оновленням культури - розквітом природничих і точних наук, літератури національними мовами і, особливо, образотворчого мистецтва. Зародившись у Італії це оновлення, захопило потім і інші європейські країни. Поява друкарства відкрила небачені можливості для поширення літературних та наукових творів