Радіоактивність (від лат. radio — «випромінюю» radius — «промінь» і activus — «дієвий») — явище спонтанного перетворення нестійкого ізотопа хімічного елемента в інший ізотоп (зазвичай іншого елемента) (радіоактивний розпад) шляхом випромінювання гамма-квантів, елементарних частинок або ядерних фрагментів. Радіоактивність відкрив у 1896 р. Антуан Анрі Беккерель.
Що таке ПРУ?У разі виникнення радіаційної катастрофи використовуються особливі притулку - укриття протирадіаційні (скорочено - ПРУ). Вони служать для захисту населення від іонізуючих випромінювань, які спостерігаються при зараженні місцевості радіацією. Крім того, вони використовуються для захисту від проникаючої радіації (включаючи нейтронний потік), світлового випромінювання, ударної хвилі (частково), попадання на одяг і шкіру людини отруйних, радіоактивних речовин, а також біологічних (бактеріальних) засобів.
Всі заглиблені приміщення, придатні для мети захисту, можуть бути пристосовані під укриття протирадіаційні. Це льоху, підвали, печери, підземні виробки, овочесховища. Підійдуть і наземні будівлі, стіни яких зроблені з матеріалів, що мають захисні властивості. Площа приміщення при цьому може бути різною.