Народився «гарячий Панько» Куліш, як він згодом іноді підписуватиметься, 7 серпня 1819 р. у м. Воронежі колишнього Глухівського повіту Чернігівської губернії (нині — Шосткинський р-н Сумської обл.) у родині заможного хлібороба Олександра Андрійовича та дочки козацького сотника Івана Гладкого —Катерини
Після закінчення у 1839 р. Новгород-Сіверської гімназії П. Куліш вступає до Київського університету Св. Володимира. Та мрія навчатися тут, яку він плекав протягом 7 років після невдалої спроби вступити до цього навчального закладу, обірвалася оскільки він не мав документального свідчення про дворянське походження, а отже — й права тут навчатися.
. З початку 40-х років завдяки протекції інспектора шкіл М. Юзефовича здобув посаду викладача в Луцькому дворянському училищі. У цей час він пише російською мовою історичний роман «Михайло Чарнышенко, или Малороссиявосемьдесят лет назад» (напри-кінці 1842 р.) та оповідання-ідилію«Орися» (1844 р., вперше опубліковане 1857 р.
Автор першого історичного роману українською мовою «Чорна рада» був найактивнішим учасником процесу зародження, формування і становлення жанру історичної прози в українській літературі 40-50-х рр. ХІХ ст. У 1845 р. у журналі «Современ-ник» світ побачили перші розділи роману «Чорна рада».
Одружився 22 січня 1847 року з Олександрою Білозерською, майбутньою письменницею. Він був старшим за дружину на дев’ять років. Його дружина починала друкувати оповідання під псевдонімом Ганна Барвінок. На честь неї письменник перейменовує хутор Мотронівка на Чернігівщині, в якому оселився у Ганнину Пустинь. Боярином на весіллі Куліша був співучий, дотепний, веселий друг Пантелеймона — Тарас Шевченко.
В грудні 1850 р. Пантелеймона Куліша було звільнено під нагляд поліції із забороною друкуватися. Найбільшим своїм творчим успіхом Пантелеймон Куліш цього періоду вважав двотомну збірку фольклорноісторичних і етнографічних матеріалів «Записки о Южной Руси», які з’явилися у Петербурзі у 1856-1857 рр. у двох томах і викликали подив та захоплення читачів та критиків
На той же період припадає й вихід першої, найвагомішої збірки письменника — «Досвітки. Думи і поеми» (1862), якою він претендував стати Шевченковим наступником у поезії, «докінчати» Шевченкову «роботу», що й задекларував у тодішніх поетичних посланнях-маніфестах «Братові Тарасові на той світ» і «До братів на Вкраїну»
Роки збігали, відходили у небуття друзі, однодумців, по суті, не залишилося. У 1876 р. після заборони використання української мови згідно Емського указу, письменник оселяється на хуторі Мотро-нівка, де господарює, укладає із своїх російськомовних статей і україномовних художніх творів збірку «Хуторская философия и удаленная от света поэзия», яку після появи друком 1879 р. цензура забороняє і вилучає з продажу.
Заповітною мрією Куліша було створення самостійної української держави, віру в яку він висловив ще у 1843 р. у «Книзі о ділах народу українського і славного Війська козацького Запорозького» і проніс через усе життя. Лейтмоти-вом Кулішевих змагань упродовж усього свого життя було двоєдине прагнення: зберегти національне обличчя українського народу, його мову й культуру, звичаї і традиції; закласти основи національно-самобутньої української літератури — і, водночас, європеїзувати українців.
Література:1. Куліш П. Твори. В 2 т. Т. 1. Київ : Наукова думка, 19942. Заспів // Куліш П. Твори. В 2 т. Т. Київ : Наукова думка, 1994. 3. Куліш П. Твори. В 2 т. Т. 2 : Поеми; Драматичні твори. Київ : Наукова думка, 1994. 4. Куліш П. Твори : В 2 т. Т. 1 : Поезія . Київ : Дніпро, 1989. —5. Куліш П. Орися. Київ : Либідь, 1999. 6. Куліш П. Повість про Український народ; Моє життя (Жизнь Куліша); Київ : Український світ, 2005. 7. Куліш П. Полум’яний син України. Орися Київ : Освіта, 1997. 8. Куліш П. Чорна рада Харків : Аргумент принт, 2012. 9. Українська класична література : кращі твори : Жіноча доля і кохання / Г. Квітка-Основ'яненко ; П. Куліш ; М. Вовчок ; О. Кобилянська ; М. Коцюбинський ; уклад. С. М. Заготова ; іл. О. К. Перепелиця. — Донецьк : БАО, 2009.