Симптоми. Захворювання часто перебігає хронічно. Хворіють мальки, цьогорічки, однорічки, рідше — дворічки коропа, білого амура та інші прісноводні риби. Риби старших вікових груп — носії гельмінтів. Риба, яка захворіла, худне, стає млявою, відмовляється від корму, плаває у поверхневому шарі води, слабо реагує на наближення людини. Заражені цьогорічки коропа і білого амура погано переносять зимівлю й часто гинуть у зимувальних ставах, особливо в останні місяці зимівлі.
Патологічні зміни. Найбільше виражені у кишечнику. Стінка його в місці нагромадження цестод потоншена, бліда, гладенька і легко розривається. Розвивається картина типового катарально-геморагічного запалення. Печінка блідо-коричнева, рихла, жовчний міхур збільшений і переповнений жовчю, нирки наповнені кров'ю.
Збудник хвороби. Стьожковий гельмінт Bothriocephalus acheilognathi (syn. В. gowkongensis, B.opsarichthydis) із родини Bothriocephalidae. Цестода білого або кремового кольору, тіло видовжене — стьожкове, статево зрілі гельмінти завдовжки 15—25 і завширшки 1—4 мм, сколекс серцеподібної форми з двома ботріями, стробіла складається з багатьох члеників, причому задні значно ширші, ніж передні.
Гельмінт розвивається із зміною живителів; проміжним є рачки (циклопи), кінцевим — риби. Зараження, особливо мальків, відбувається при споживанні зоопланктону. В кишечнику риби циклопи перетравлюються, а звільнені личинки прикріплюються до його стінки, перетворюються у статевозрілих гельмінтів і через 2—3 тижні починають продукувати яйця. Тривалість життя — близько року.