Савва Мамонтов, Віктор Васнецов та надра Донеччини. Кожна царівна на картині В.Васнецова "Три царівни підземного царства" уособлювала одне з багатств донецьких надр: золото, дорогоцінне каміння та кам'яне вугілля. Тому ця картина є дуже символічною для Донеччини.
Сюжет картини «Три царівни підземного царства» відповідає російській народній казці «Три царства – мідне, срібне і золоте». В ній Іван-царевич спускається у підземне царство, щоб врятувати вкрадену злодієм матір, і зустрічає там трьох полонянок – Мідну, Срібну і Золоту царівни, які допомагають герою у його мандрівці. Полотно Віктор Васнецов писав на замовлення промисловця Савви Мамонтова: воно, разом з іншими роботами художника, повинно було прикрасити кабінет правління Донецької кам'яновугільної залізної дороги, побудованої Мамонтовим. Тому кожна царівна на картині уособлювала одне з багатств донецьких надр: золото, дорогоцінне каміння та кам'яне вугілля.
Савва Мамонтов 15 жовтня 1841р. - 6 квітня 1918 р. Савва Мамонтов — не лише купець. І навіть не просто меценат. Він режисер, драматург, співак, скульптор. Власник Приватної опери, яка зробила Федора Шаляпіна великим артистом. В домашньому театрі Мамонтова грав молодий купець Костянтин Алексєєв, який пізніше взяв псевдонім Станіславський
«Він не меценат, а друг художників»,- говорив про Савву Івановича знаменитий художник Віктор Васнецов, маєток Мамонтова в Абрамцево, - справжній центр російської художньої культури. Тут жили і працювали Рєпін, Полєнов, Левітан, Коровін, Антокольський. Сєров писав свою хрестоматійну «Дівчинку з персиками» теж тут – з дочки Мамонтова.
Савва Іванович жив у світі мистецтва, але не забував і про бізнес. Особливо це стосувалося залізничного будівництва. У 1870-х роках він будує Донецьку залізну дорогу. В той час Донбас іще не був великим промисловим центром. Багато хто сумнівався у рентабельності заходу, називали мамонтова авантюристом. Але проект був успішно доведений до кінця.
Мамонтов запропонував Віктору Васнецову написати три картини для інтер’єру управління Донецької залізної дороги. Так з’явилися полотна «Битва скіфів із слов’янами», «Килим-літак» та «Три царівни підземного царства». Але члени правління відмовилися від полотен із казковими сюжетами. І картини викупили Савва Мамонтов та його брат.