Африка - другий за величиною після Євразії материк. Його площа складає 29,9 млн.км.кв., а разом з небагатьма островами, що лежать біля берегів материка - близько 30,3 млн.км.кв. Населення - близько 1300 млн. осіб. Крайні точки: Північна — мис Рас-Енгела;південна — мис Агульяс;західна — мис Альмаді;східна — мис Рас-Хафун.
Материк розташований по обидва боки від екватора, який перетинає Африку майже посередині. Довжина з півночі на південь - майже 8000 км, ширина з заходу на схід на півночі складає 7500 км (мис Альмаді - мис Рас-Хафун), на півдні - близько 3100 км. Африка омивається водами двох океанів та їх морями: з заходу і півночі - Атлантичним океаном, зі сходу і півдня - Індійським океаном, з півночі - Середземним морем, з північного сходу - Червоним морем.
Відомо, що 3,5 тис. років тому єгиптяни здійснювали далекі плавання вдовж берегів Червоного моря на південь. Найзначніші географічні відкриття у VІ ст. до н. е. зробили фінікійці, які були відважними моряками. За три роки вони обігнули Африку, довівши, що вона зусібіч оточена водою. Натомість для європейців і азіатів Африка, яка була найближчим сусідом Євразії, протягом багатьох віків залишалася таємничою. Грекам, римлянам, арабам вона уявлялася островом чи півостровом, приєднаним до Азії, що простягнувся аж до екватора.
Досліджував далеку Африку і наш земляк Єгор Ковалевський, який здобув освіту у Харкові. Ковалевський описав рельєф маловідомого тоді Ефіопського нагір’я. Він першим припустив, що головним джерелом Нілу є не Голубий, як тоді вважали географи, а Білий Ніл, верхів’я якого слід шукати в екваторіальних районах Африки. Ефіопське нагір’яЄ. Ковалевський
Микола Вавилов у 1926 році здійснив важливу для науки експедицію в північно-східну Африку. Багато часу він присвятив Ефіопії, де зібрав більше шести тисяч зразків культурних рослин і знайшов близько 250 видів пшениці. Микола Вавилов їздив по всьому світу, досліджуючи і збираючи рослини. Про свої подорожі він написав книгу «П'ять континентів». М. Вавилов. Ефіопія
Запам’ятайте: Африка — другий за розміром території материк світу, який майже повністю лежить у Східній півкулі, посередині перетинається екватором, розташований між двома тропіками в жаркому поясі. Перші географічні знання про Африку зібрали ще до нашої ери стародавні єгиптяни та фінікійці. Відкриття, зроблені у XIX ст. Девідом Лівінгстоном і Генрі Стенлі, відкрили світові внутрішні райони Африки.