Сучасну основу — фундамент африканського материка — становить Африканська платформа. Вона складається переважно з твердих кристалічних, магматичних і метаморфічних порід. У зонах опускання (прогинах) платформу перекрито чохлом осадових відкладень, які займають дві третини території материка. Висока Африка — так називають південну і східну частини материка. Тут платформа піднімалась, але разом із тим окремі блоки платформи опускались, завдяки чому виникла ціла система глибоких розломів у земній корі, яка утворила Великий Африканський розлом.
Крім внутрішніх сил, які піднімали й опускали поверхню Африки, розламували її та вивергали величезні маси лави, діяли та діють зовнішні сили. Вони руйнують гори, прорізають глибокі улоговини, переносять пісок. Тому в рельєфі Африки утворилося дивне поєднання химерних, чудернацьких гір, нагір’їв, окремих вершин, східцеподібних узбереж тощо.
Більшу частину Африки займають височини та плоскогір’я, про це свідчать кольори, якими показано рельєф на фізичній карті Африки. Гори височіють лише на північно-західних (Атлаські) та південних (Капські та Драконові) окраїнах материка. Низовини простяглися лише поблизу узбережжя материка. Вони незначні за площею порівняно з іншими материками. За середньою висотою над рівнем моря (750 м) Африка поступається лише Антарктиді та Євразії. Драконові гори. Капські гори
На Східноафриканському плоскогір’ї чимало згаслих і діючих вулканів, воно розбите величезними тектонічними розломами, в яких утворилися вузькі та глибокі озера. На південь від екватора знаходиться найвища гора Африки Кіліманджаро, яка також є згаслим вулканом. Майже точно на екваторі розташована гора Кенія.г. Кіліманджарог. Кенія
У більш низькій Північній Африці в пустелі Сахара здіймаються окремі нагір’я Ахаггар і плато Дарфур. На крайньому північному заході материка височіють єдині на материку молоді гори — Атлаські. На півночі Африки в декількох місцях поверхня землі знаходиться нижче рівня моря. Наприклад, у Лівійській пустелі улоговина Каттара має позначку 133 м, а западина Ассаль в Ефіопії нижче рівня Світового океану на 153 м. Сахаразападина Ассаль
На півночі, де більше низовин, що опускались і заливались морями, поширені нафта, газ, марганцеві руди, фосфорити, які мають світове значення. Схід і південь Африки являють собою плоскогір’я та нагір’я, які утворилися на місці вертикальних і горизонтальних переміщень платформ, тому ця частина багата на алмази, золото, уранові руди. Фосфорити. Марганцева руда. Уранова руда
Завдяки оголенню давніх платформ, населенню планети стали доступні поклади міді в Південно-Африканській Республіці (ПАР), у Зімбабве займаються розробкою хромітів, Нігерія славиться оловом і вольфрамом, Гана — марганцем, а острів Мадагаскар цілком може забезпечити всю планету графітом. Початок палеозою у формуванні земних платформ дає початок закладанню «мідного поясу»Мідь. Хроміт. Олово. Вольфрам
Найбільш вдячні африканці палеозою за поклади золота. У сфері видобутку золота цей континент в особі ПАР давно і міцно утримує позиції лідера. На межі палеозою і мезозою земна платформа континенту переживала спокійний період із відсутністю руху земних платформ, що дозволило утворитися покладам кам’яного вугілля, якого особливо багато в ПАР, Зімбабве, Конго та на Мадагаскарі. Золото. Кам’яне вугілля
Основні родовища алмазів знаходяться на півдні Африки. Спочатку алмазоносну породу було знайдено у ПАР. Вона одержала назву кімберліт (від міста Кімберлі). Нині ж країною алмазів називають Ботсвану. Тут знаходиться друге за площею родовище цього коштовного каменю. Воно поступається лише знаменитій кімберлітовій трубці Вільямсон, що у Танзанії. Алмаз. Кімберліт
Африка — унікальний материк щодо запасів різноманітних корисних копалин. На його частку припадає (по відношенню до запасів зарубіжних країн): 97% запасів металів платинової групи, 95 % хромітів, 92 % алмазів, 81 % марганцевих руд, 68 % фосфоритів, 62 % золота, 40 % бокситів і багато інших мінеральних ресурсів.
Запам’ятайте: Тектонічна будова материка та його рельєф тісно пов’язані: давній Африкано-Аравійській платформі в рельєфі відповідають підвищені рівнини (височини, плато, плоскогір’я), а областям складчастості — гори. В Африці утворилася найбільша на Землі на суходолі система Східноафриканських розломів (рифтів), до якої приурочені численні гори-вулкани. Розміщення корисних копалин пов’язане з тектонічною будовою материка: до магматичних і метаморфічних порід фундаменту платформи приурочені рудні, до її чохла з осадових порід — нерудні або рудні осадового походження.