Реальна дійсність життя українського народу, історична епоха кінця ХVІІІ ст. Автор точно і детально описує життя в Конотопі, стосунки між людьми, правдиво змальовує психологічні мотиви їх учинків. Широко використано приказки, народні повір’я, перекази, яскраво зображено побут, змальовано реалістичні картини селянського життя. Зв’язок з творчістю М. Гоголя. Розправа над відьмами — дійсна подія, яка свідчить про неймовірну темряву, забобонність і дикість деяких представників дворянства. Джерела написання твору:
Жанр: гумористично-сатирична повість (бурлескний твір). Сюжетні лінії:відомості про предків Забрьохи; намагання пана сотника одружитися з Оленою за допомогою ворожінь Явдохи;М. Забрьоха і П. Пістряк — «керівники козацької сотні»;Олена і пан Халявський;містична діяльність Явдохи Зубихи.
Композиція. Повість містить 14 частин і «закінченіє». Експозиція: знайомство читача з паном сотником Микитою. Уласовичем Забрьохою. Зав’язка: рішення Забрьохи будь-яким шляхом домогтисялюбові від Олени Йосипівни; намагання Пістряка помститисяпану сотнику за те, що той принизив писаря перед військом ко-зацьким. Кульмінація: усунення зі своїх посад Забрьохи і Пістряка,їх деградація. Розв’язка: «заключеніє», кожний герой твору отримує пока-рання; страшна смерть конотопської відьми.