Тарас Шевченко відомий в усьому світі, перш за все, як письменник. Його літературна спадщина налічує:240 поезій, з них – понад 20 поем; драма «Назар Стодоля»;20 повістей (до нас дійшло 9); щоденник; автобіографії; фрагменти двох незакінчених драм. Наклад «Кобзаря» щороку становить близько 300 тисяч примірників. Лише в Україні видано понад 13 мільйонів екземплярів.
Геній Шевченка розкрився не лише в літературній творчості, а й у живописі та графічних роботах. Шевченко-художник написав:210 акварелей, передусім пейзажів; 150 портретів, з яких близько 43 автопортрети; 27 офортів, з яких – 6 серій «Живописна Україна»; понад 230 олівцевих рисунків ландшафтів України; ескізи, етюди, начерки – на 360 сторінках рукописів та альбомів.
Точна кількість автопортретів Шевченка невідома, оскільки багато не збереглося до нашого часу. Деякі з них відомі лише з його листування чи спогадів його сучасників. Чимало розкидано на берегах рукописів літературних творів Кобзаря, листів, на аркушах робочих альбомів і навіть на малюнках інших малярів. Так, на копії, виконаній В. М. Рєпніною з Шевченкового малюнка, на якому зображено хату його батьків у Кирилівці, Тарас Григорович намалював себе на весь зріст.
Фотографії Т. Г. Шевченка1858 рік(фотоательє А. Деньєра)Життя поета збігається з появою та розвитком фотографічного мистецтва, тому образ Шевченка можемо побачити не лише на автопортретах, а й на фотографіях. Відомо 11 фотографій Шевченка, з яких збереглося 10. З цього фото у 1860 році він виконав автопортрет
Творчість Т. Шевченка посприяла тому, що українська душа повною мірою влилася в загальний потік культури людини. Був кріпаком, а заговорив і показав шлях до свободи, приніс із собою в українську літературу «слово нове», новий світ поезій, неповторні образи, картини й барви, небачене раніше багатство й широчінь тем, ідей, мотивів.