Представникам різних професій доводиться розв'язувати задачі, в яких з деякої множини об'єктів потрібно вибирати елементи, що мають ті або інші властивості, розміщувати ці елементи в певному порядку. керівнику цеху потрібно розподілити кілька видів робіт між працівникамиагроному — розмістити посіви сільськогосподарських культур на кількох поляххіміку — розглянути можливі зв'язки між атомами і молекулами
В таких задачах йде мова про комбінування об'єктів, їх називають комбінаторними задачами, а розділ математики, в якому вивчаються питання про те, скільки різних комбінацій, що відповідають тим чи іншим умовам можна скласти із заданих об'єктів, називається комбінаторикою. В наш час комбінаторні задачі приходиться розв'язувати фізикамхімікамбіологамекономістамзавучам шкіл, складаючи розклад уроків
Коли ми говорили про множину, то порядок розміщення елементів в множині не враховувався. Нерідко розглядають і впорядковані множини. Будь-яка впорядкована множина, яка складається з n елементів, називається перестановкою з n елементів і позначається РТаким чином, перестановки з n елементів відрізняються між собою лише порядком елементів.
Скільки m-елементних упорядкованих підмножин можна утворити з n різних елементів, якщо n > m? Такі упорядковані підмножини називають розміщеннями з n елементів по т елементів. Будь-яка впорядкована підмножина з m елементів даної множини, яка містить n елементів, де m ≤ n називається розміщенням з n елементів по m елементів. Число розміщень з n елементів по т означають символом .
Нехай дано множину {а, b, с}. З елементів цієї множини можна утворити 6 двохелементних розміщень. ab, ас, bс, bа, са, сb. Це впорядковані підмножини даної множини. А скільки не впорядкованих двохелементних підмножин можна скласти з тих самих елементів? Тільки три: {ab}, {ас}, {bс}. Будь-яка підмножина з т елементів даної множини, яка містить n елементів, називається комбінацією з n елементів по т елементів. Число комбінацій з n елементів по т позначають символом . ___