Соціальна мобільність — перехід індивіда, соціального об'єкта або цінності, створеної або модифікованої завдяки людській діяльності, від однієї соціальної позиції до іншої. Поняття було введено Пітірімом Сорокіним у 1927 р. Соціальні переміщення є виявом соціальної мобільності, яка виражається у зміні класової належності індивідів, у переходах з однієї внутрікласової групи до іншої, міграції сільських жителів до міста і навпаки.
За напрямом переміщення розрізняють вертикальну соціальну мобільність — посадове, кваліфікаційне зростання чи декваліфікація, перехід до групи та верстви з вищим чи нижчим статусом, і горизонтальну соціальну мобільність — рух між соціально однорідними позиціями й категоріями населення. Обидва види переміщення переплітаються, взаємодіють.
ВИДИ СОЦІАЛЬНОЇ МОБІЛЬНОСТІМІЖПОКОЛІННАПОРІВНЯЛЬНЕ ЗМІНА СОЦІАЛЬНОГО СТАТУСУ В РІЗНИХ ПОКОЛІНЬ (НАПРИКЛАД, СИН РОБІТНИКА СТАЄ ІНЖЕНЕРОМ)ВНУТРІШНЬОПОКОЛІННАЗМІНА СТАТУСУ В РАМКАХ ОДНОГО ПОКОЛІННЯ (ЛЮДИ, ЯК ПРАВИЛО, ДОСЯГАЮТЬ НОВОГО СТАТУСУ ЗАВДЯКИ ВЛАСНИМ ЗУСИЛЬ)ОРГАНІЗОВАНАПЕРЕМІЩЕННЯ ЛЮДИНИ АБО ЦІЛИХ ГРУП ВГОРУ, ВНИЗ АБО ГОРИЗОНТАЛЬНО ІНІЦІЮЄТЬСЯ ДЕРЖАВОЮ: ЗА ЗГОДИ САМИХ ЛЮДЕЙ, АБО БЕЗ ЇХ ЗГОДИВИПАДКОВАПЕРЕМІЩЕННЯ ЛЮДИНИ АБО ЦІЛИХ ГРУП Є РАЗОВИМ І ЗАЛЕЖИТЬ ВІД ОБ’ЄКТИВНИХ ОБСТАВИН, А НЕ ВОЛІ ЛЮДЕ ЧИ ОРГАНІЗАЦІЙ
ПОКАЗНИКИ СОЦІАЛЬНОЇ МОБІЛЬНОСТІВЕРТИКАЛЬНА СОЦІАЛЬНА МОБІЛЬНІСТЬ (ДИСТАНЦІЯ), ЯКІ ІНДИВІДИ ПРОХОДИТЬ ВГОРУ ЧИ ВНИЗ ЗА ПЕВНИЙ ПРОМІЖОК ЧАСУ. (ПРИКЛАД: ДВА МОЛОДИХ ФАХІВЦЯ ПІСЛЯ ЗАКІНЧЕННЯ ІНСТИТУТУ ПРИХОДЯТЬ НА РОБОТУ. УПРОДОВЖ П'ЯТИ РОКІВ ОДИН ІЗ НИХ СТАЄ ЗАВІДУВАЧЕМ ВІДДІЛОМ, ІНШИЙ ПІДНІМАЄТЬСЯ ДО ПОСАДИ ИНЖЕНЕРА. В ЦЬОМУ ВИПАДКУ ШВИДКІСТЬ МОБІЛЬНОСТІ У ПЕРШОГО ВИЩЕ, Т. К. ВІН ЗА ВКАЗАНИЙ ПРОМІЖОК ЧАСУ ПОДОЛАВ БІЛЬШЕ СТАТУСНІ РІВНІВШВИДКІСТЬ(ДИСТАНЦІЯ)МОБІЛЬНОСТІКІЛЬКІСТЬ ІНДИВІДІВ, ЗМІНЮЮТЬ СОЦІАЛЬНІ ПОЗИЦІЇ У ВЕРТИКАЛЬНОМУ ЧИ ГОРИЗОНТАЛЬНОМУ НАПРЯМКУ ЗА ПЕВНИЙ ПРОМІЖОК ЧАСУ. ЧИСЕЛЬНІСТЬ ТАКИХ ІНДИВІДІВ В ЯКУ-НЕБУДЬ СОЦІАЛЬНУ СПІЛЬНІСТЬ ДАЄ АБСОЛЮТНУ ІНТЕНСИВНІСТЬ МОБІЛЬНОСТІ,А ЇХ ДОЛЯ В ЗАГАЛЬНІЙ ЧИСЕЛЬНОСТІ ДАНОЇ СОЦІАЛЬНОЇ СПІЛЬНОСТІ ПОКАЗУЕ ВІДНОСНУ МОБІЛЬНІСТЬІНТЕНСИВНІСТЬ(ОБ `ЄМ)МОБІЛЬНОСТІ