Автор звертається до ХVIII ст. Історична таємниця – привід для художнього осмислення проблем. Закоханий у княжну український юнак, нащадок козацького роду, Юрій Рославець опиняється в епіцентрі багатьох подій європейської історії.
У передмові Косач заперечує тезу М. Драгоманова, що ХVIII ст. було «пропащим часом», стверджуючи: «Це був реалістичний світогляд нащадків українського бароко, які знали, що «головою муру не проб'єш».
Косач робить відкриття: «ця історія надзвичайно актуальна, бо перегукується з нашою сучасністю, також багатою на всілякі химерні і чудернацькі явища, конфлікти, перипетії».