В історії людства наймастабнішими стали дві події, повязані з смогом – Великий смог у Лондоні в 1952 році та фотохімічний смог, тісно пов’язаний зі смогом у Лос-Анджелесі в 1943 році. Надмірні викиди SO2 від спалювання вугілля та промислові викиди стали основними забруднювачами класичного смогу, тоді як фотохімічний смог спричинений утворенням пероксиацилнітрату. Метеорологічні фактори відіграють дуже важливу роль у утворенні смогу. Стабільна атмосфера, потужна пряма сонячна радіація та відносно низька температура сприяють утворенню смогу. Зростаюча урбанізація призвела до збільшення кількості транспортних засобів, які є джерелами смогу.
Сірчаний смог Суміш сажі, діоксиду сірки (SO2), дрібнодисперсного пилу та туману. При несприятливих погодних умовах може довго “висіти” над містом та завдавати шкоди здоров’ю. З діоксиду сірки та води утворюються вторинні шкідливі речовини, такі як сірчиста та сірчана кислоти (H2 SO3, H2 SO4)
Фотохімічний смог Утворюється в ясну сонячну погоду за низької вологості повітря, температури +30 °C, повної відсутності вітру, високої забрудненості атмосфери. У випадку фотохімічного смогу з’являється блакитна димка або білуватий туман і через це погіршується видимість. Фотохімічні смоги — це сильне забруднення атмосферного повітря продуктами фотохімічних реакцій, які утворюються внаслідок взаємодії різноманітних інгредієнтів викидів автотранспорту та промисловості при їхньому опроміненні ультрафіолетовою радіацією
Вулканічний смог Це різновид, який утворюється в атмосфері в результаті виверження вулкана. Шкідливі гази і частинки вивільняються з жерла і вступають в реакцію з сонячним світлом і киснем. Деякі хімічні речовини в вулканічному смогу можуть завдавати шкоди і людям, і тваринам, і рослинам. Люди можуть відчувати проблеми з диханням, подразнення слизової і біль в горлі. Цей тип властивий країнам, на території яких є діючі вулкани.
Крижаний смог Цей тип зустрічається в природі значно рідше за інші. Погодні умови, які сприяють утворенню крижаного смогу, такі:дуже низька температура повітря;відсутність вітру;висока вологість повітря. Коли при такій погоді в повітрі утворюються невеликі кристалики льоду, до них як би прикріплюються всі забруднювачі. Поєднання кристалів льоду і частинок шкідливих речовин утворює густий туман, який негативно впливає на кровообіг і органи дихання людини.
Смог є однією з найзначніших екологічних проблем у багатьох країнах, тому держави створюють закони і системи моніторингу, спрямовані на відстеження і скорочення нещасливого туману. Деякі з законів включають обмеження на те, які хімічні речовини може викидати в атмосферу підприємство, деякі — визначають гранично допустиму концентрацію речовини в повітрі.