Біографічні відомостіРоберт Льюїс Стівенсон народився 13 листопада 1850 року в Единбурзі ( столиця Шотландії). На третьому році життя перехворів на бронхіт. Хвороба давалася взнаки упродовж усього життя і призвела до ранньої смерті. Мати Маргарет з юності була слабка здоров’ям і змушена була передоручити сина няні Алісон Каннінгем.
Цікаві факти про верес. Вересок, верест, вереск, верес, вересінь, підбрусничник, горобина гречуха — все це назви однієї рослини. Відомий своїми лікарськими властивостями. Вересовий мед - чудовий засіб проти застуди. Верес займає почесне місце у шотландській культурі. Ця квітка прикрашає герб одного із шотландських кланів. У Шотландії, з листочків вересу видобувають жовтий фарбник для відомої тканини шотландки, з якої шили пледи та кілти — національне вбрання шотландців.
Словничок. Пікти — найдревніший із відомих народів, що населяли Шотландію. Трунок, мед, ель – слова-синоніми, які означають напій. Отрок (застар.) — хлопець-підліток. «Отрочі літа» (застар.) — вік від 13 до 17-18 років. Броварі — пивовари. Можновладець — правитель, володар. Пучина, нур — вир. Буруни — навальні пінисті хвилі. Васал — підлегла особа.
Елементи балади:1. В основі сюжету – поєднання історії та легенди2. Невеликий за обсягом твір3. Долі персонажів – трагічні4. Образи контрастні.5. Героїчність: герой гине, стверджуючи цим моральну перемогу над силами зла.6. В основі сюжету – незвичний трагічний випадок.7. Розв’язка драматична й несподівана.8. Відчувається авторське ставлення до персонажів.9. Образи-символи.10. Художні засоби(епітети, порівняння, метафори, антитеза).
Композиція балади. Експозиція – розповідь про піктів, про вересовий трунок, (зачин) який вони «варили і випивали, і… долі раділи своїй». Зав’язка – знищення піктів шотландським королем. Розвиток дії – прагнення короля дізнатися про секрет вересового напою; захоплення в полон двох останніх піктів— батька й сина; пропозиція батька. Кульмінація – смерть сина; батько не розкриває ворогам секрет вересового напою, кидає виклик ворогам, готовий померти, але не підкоритися. Розв’язка – ?
Художні засоби виразностіЕпітети – «червоний верес», «білий світ», «мова дзвінка», «дужий вояк»;Метафори – «мчав по тілах спогорда», «мова лилася дзвінка», «честь продавати»;Порівняння – «трунок за мед солодший, міцніше, ніж вино», «він гнав їх, неначе ланей», «в могилах, немов дитячих».
Антитеза Щасливе життя піктів – нещастя, яке приніс король;Літнє буяння природи – похмурий настрій короля;Цвітіння вересу – жахливий вир пучин;Безправне становище піктів – необмежена влада короля;«Володар шотландський» — «бідні пікти»; Погрозлива мова короля — обачлива й мудра мова пікта; Маленький зріст піктів— велич їхнього духу .