У середині V ст. до н. є. Афіни стають квітучою державою, вступають в пору свого найвищого розвитку. Набув остаточного завершення демократичний устрій суспільства. Греки говорили, що саме народ «приводить у рух кораблі і дає силу державі». Тому цей період справедливо називають «золотою добою» Афінської держави (479-431 pp. до н. е.). Він тривав від перемоги в битві при Платеях до початку Пелопоннеської війни та занепаду Афін.
Більша частина цього періоду припадає на правління Перікла, видатного державного діяча, людини передових поглядів, яка мала чудову освіту. Попри своє знатне походження, Перікл з роду Алкмеонідів став лідером демократів. Саме діяльність Перікла під час його правління (444-429 pp. до н. е.) сприяла піднесенню Афін.
Робота з історичним джерелом. Перикл був дуже красномовним. Коли він виступав на народних зборах, друзі порівнювали його з Зевсом, а його промови - з громами й блискавицями. Самого Перикла за його величний вигляд то розум називали олімпійцем. Перикл умів переконувати людей. Якось спартанський цар спитав знаменитого борця : хто сильніший – він чи Перикл? Борець відповів : «Навіть якщо я покладу Перикла на обидві лопатки, він і тоді доведе людям, що переможений я, а не він, і народ йому повірить». Перикл мав чимало друзів серед філософів, художників, скульпторів. Одного разу Периклу сказали, що філософ Анаксагор, який був на той час уже старим і хворим, дуже бідує і вирішив заморити себе голодом. Перикл негайно пішов до нього і почав умовляти відмовитися від цього наміру. «Мені потрібні твої корисні поради», - сказав він. «Кому потрібний світильник , той наливає в нього олію», - відповів мудрець. Перикл зрозумів натяк і забезпечив старого грішми
АКРОПОЛЬ – укріплена частина давньогрецького міста, що розташовувалась на підвищеній місцевості. Найвизначніший – афінський акрополь (заснований у 2-му тис. до н.е.), де знаходились найважливіші громадські будинки і храми. В Акрополі споруджувались храми богів - покровителів міста. Руїни афінського Акрополя, що зберігся до наших днів, є улюбленим місцем відвідування туристів.