Влітку 1811 року дванадцятирічного Олександра віддали до Царськосільського Ліцею — закритого навчального закладу для дітей дворян, яких мали виховувати для державної служби. Того року прийняли лише тридцять учнів, яким у майбутньому судилося стати гордістю. Юний ліцеїст вільно володів французькою мовою, тому його всі називали «Француз».
Імператорський Царськосільський ліцей у місті Санкт-Петербург — це унікальний вищий навчальний заклад Російської Імперії, в завдання якого входило «підготувати юнацтво до найважливіших частин служби державної»На відкритті ліцею був присутній сам імператор Олександр Перший. У перший рік існування до ліцею вступило 30 ліцеїстів.
На іспиті з російської словесності 1815 року юнак читав вірш «Воспоминание в Царском Селе», який вразив присутнього на екзамені патріарха російських поетів Г. Р. Державіна. Відомий поет віщував йому блискуче майбутнє. Старик Державин нас заметил, И в гроб сходя, благословил. І. Репін “Пушкін на ліцейському екзамені”style.colorfillcolorfill.typestyle.colorfillcolorfill.type